La nouvelle politique cantonale d'appui au développement économique

La Nation (N^o 2308 du 26 juin 2026) s’est récemment fait l’écho de la publication par le Département de l’économie, de l’innovation, de l’emploi et du patrimoine d’un imposant rapport de l’institut BAK sur les perspectives de l’économie vaudoise. Ce rapport soulignait la menace que fait peser l’instabilité croissante de l’environnement mondial sur le succès du modèle de développement économique vaudois et mentionnait une meilleure diffusion de l’innovation vers les PME, une fiscalité compétitive, une réglementation mesurée et une administration efficace parmi les conditions-cadres de la prospérité vaudoise future.

Afin de répondre à une partie de ces constats et de ces défis, le Conseil d’Etat a présenté ce mois-ci la nouvelle Politique d’appui au développement économique (PADE). Fondée sur la loi sur l’appui au développement économique de 2007, la PADE 2026 est la troisième déclinaison de cette politique qui a déjà couvert les périodes 2012-2017, puis 2020-2025. Elle s’inscrit aussi dans les objectifs du Programme de législature 2022-2027 dont elle constitue, pour les questions économiques, l’un des principaux instruments de mise en œuvre.

Cette nouvelle version de la PADE est un document de fond de plus de cent pages. Il est le fruit d’un important travail d’évaluation des politiques précédentes et d’une vaste consultation réunissant plusieurs dizaines d’acteurs économiques vaudois issus des entreprises, des associations économiques, des milieux académiques et des organismes régionaux. Basée sur l’expérience des dispositifs en vigueur et sur les moyens de répondre aux nouveaux besoins, le rapport contient beaucoup d’informations précieuses sur les secteurs prioritaires, les chaînes de valeurs et le tissu économique. Il est aussi l’occasion d’une réflexion approfondie sur la manière dont l’action publique peut contribuer, dans le respect du principe de subsidiarité, à la compétitivité et à l’attractivité de l’économie vaudoise.

La nouvelle PADE concentre l’action cantonale autour de quatre piliers: l’innovation, l’industrie, le tourisme et l’économie de proximité, auxquels s’ajoute la durabilité comme socle transversal. Elle simplifie son architecture et cherche à tirer le meilleur parti des instruments existants en les coordonnant davantage. Les moyens de la PADE reposent sur le budget alloué par le Canton au développement économique, les crédits-cadres, les fonds spécialisés, les instruments de prêts et de cautionnements, ainsi que les contributions fédérales liées à la politique régionale. L’accent est mis sur l’efficacité de ces dispositifs davantage que sur leur extension.

On l’aura compris, la PADE n’est pas l’équivalent des fameux Plans quinquennaux des anciennes économies planifiées. Au contraire, les limites de l’exercice sont assumées. La PADE reconnaît que plusieurs éléments essentiels de la prospérité, comme la fiscalité, le niveau de réglementation, les infrastructures ou la formation par exemple, relèvent d’autres politiques publiques. Son mérite est de fournir une vision cohérente de l’action publique en matière de développement économique, de clarifier les responsabilités des différents acteurs et de rappeler opportunément que la prospérité ne se décrète pas mais résulte de la capacité des entreprises à créer, investir et entreprendre dans un environnement politique, social et réglementaire favorable.